Na de Duitse Gronegau rally begin juni stond het Volvo Rally Team uit Delden afgelopen zaterdag aan de start van de Vechtdal rally rondom Hardenberg. Extra gemotiveerd door de goede klassering van twee weken geleden en gingen Thom de Jong en Sjoerd Weernink met een goed gevoel van start op het spectaculaire en deels onverharde parcours.
Het Deldense team kon zich tevens verheugen op een directe strijd met een andere Volvo 240 Turbo. Deze kwam er uiteindelijk niet omdat de motor van de tegenstander het al in de eerste proef begaf. “Besloten werd om toen een eigen wedstrijd te rijden en daarbij het publiek niet te vergeten met spectaculaire acties op het onverhard”, zo laat het team weten.
Na drie proeven stonden Thom de Jong en Sjoerd Weernink op een keurige vijftiende plaats algemeen en ruim op kop in hun groep en klasse. “Maar ook bij ons begon de techniek op te spelen. De turbodruk viel weg door een uitlaatspruitstuk dat door de hitte begon te scheuren.” Na prof vijf zat er voor team De Jong dan ook niets ander op dan de strijd te staken. “Dat was de enig juiste beslissing, verder rijden had zo geen zin meer. Dat is autosport, je bent afhankelijk van de techniek en ook in de top gebeuren dit soort dingen.”
Het vertrouwen in de auto is na de teleurstelling niet verminderd. “De auto is snel en in grote lijnen betrouwbaar maar er zijn van die periodes dat er van die kleine haperingen zijn met toch de grote gevolgen. We hebben nu tot september de tijd om een ander te veranderen aan de auto dus dat komt mooi uit.”